Prevalencia¹ en los niños y niñas españoles

La actual prevalencia de la obesidad (especialmente en la infancia) es un problema grave a nivel mundial. Su tendencia ascendente durante las dos últimas décadas ha provocado que se empiece a hablar de “obesidad epidémica”.

En los últimos 20 años la prevalencia de la obesidad en los niños y niñas europeos ha aumentado bruscamente. Según un informe del grupo de trabajo International Obesity Taskforce (IOTF) publicado en marzo de 2005, en Europa uno de cada cinco niños tiene sobrepeso o es obeso.

Según la OMS, España es uno de los países de la UE con mayor prevalencia de obesidad infantil². En el año 2000, el Estudio enKid (utilizando la norma de la fundación española Faustino Orbegozo) desvelaba que un 26,3% de los niños y niñas entre 2 y 24 años sufría un exceso de peso³. Según la Encuesta Nacional de Salud 2006-2007 (datos referidos por las familias, según norma IOTF), el índice de obesidad en la población infanto-juvenil (2-17 años) es del 8,9% mientras que el sobrepeso asciende al 18,7%. Es decir que el 27,6% de los niños y las niñas presenta un peso superior a lo recomendable. Esto significa que la prevalencia de obesidad y sobrepeso está en continuo aumento.

El Programa Thao-Salud Infantil dio a conocer sus primeros datos en el 2007-2008 (5 ciudades piloto). En el ámbito del estudio Thao 2008-2009, se pesaron y mediron 17.088 niños y niñas de 24 ciudades. Los resultados mostraron que un 28% de los niños y las niñas entre 3 y 12 años padecen sobrepeso u obesidad (IOTF):

Otros datos de interés

Según todos los estudios científicos, existe más riesgo de padecer sobrepeso y obesidad en las áreas rurales que en las urbanas y también el problema es más frecuente entre la población que tiene un menor nivel socioeconómico y educativo.

En España, las Comunidades Autónomas que sufren las cifras más altas están en la zona Sur, en concreto Andalucía, Murcia e Islas Canarias.

(1) Prevalencia: proporción de individuos de una población que presentan una enfermedad o trastorno en un periodo determinado

(2) "Las islas Mediterraneas de Malta, Sicilia, Gibraltar y Creta, así que los países de España, Portugal e Italia, registran niveles de sobrepeso y obesidad superiores a 30% entre niños y niñas de 7-11 años" (datos IOTF)
(3) Estudio enKid (1998-2000) Barcelona-Masson, 2000 - p. 1-8